Voltaire - Elémens de la philosophie de Neuton : mis à la portée de tout le monde

Selon Deſcartes la lumiere ne vient point
à nos yeux du Soleil, mais c’eſt une matiere
globuleuſe répandue par-tout, que le Soleil
pouſſe, & qui preſſe nos yeux comme un bâ-
ton pouſſé par un bout preſſe à l’inſtant à l’au-
tre bout. Cela paroiſſoit plauſible, mais cela
n’en eſt pas moins faux: cependant Deſcar-
tes étoit tellement perſuadé de ce Syſtême
que dans ſa dix-ſeptième Lettre du troiſiè-
me Tome, il dit & répète poſitivement:
F’avoue que je ne ſai rien en Pbiloſopbie ſi la
lumiere du Soleil n’eſt pas transmiſe à nos yeux
en un inſtant. En effet, il faut avouer que,
tout grand génie qu’il étoit, il ſavoit enco-
re peu de choſe en vraye Philoſophie; il lui
manquoit l’expérience du Siècle qui l’a ſui-
vi. Ce Siècle eſt autant ſupérieur à Deſcar-
tes, que Deſcartes l’étoit à l’Antiquité.

10. Si la lumiere étoit toujours répandue,
11Du
mouve-
ment
progreſ-
ſif de
la lu-
miere. toujours exiſtante dans l’air, nous verrions
clair la nuit comme le jour, puiſque le Soleil
ſous l’Hemisphére pouſſeroit toujours les glo-
bules en tout ſens, & que l’impreſſion en vien-
droit également à nos yeux.

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