4222SUR LA THÉORIE
rivent en partie de ce que, par l’effet de leurs
études philosophiques, beaucoup de naturalistes
sont préoccupés d’une divisibilité à l’infini de la
matière, et qu’ils rejettent par conséquent, sans
examen, les idées atomiques comme absurdes;
mais ces difficultés ne sont que temporaires, car
les objections qui naissent de ce qu’on est con-
vaincu, par habitude, de la vérité de certaines
idées philosophiques, perdent de leur force à
mesure qu’elles sont combattues par l’expé-
rience.
études philosophiques, beaucoup de naturalistes
sont préoccupés d’une divisibilité à l’infini de la
matière, et qu’ils rejettent par conséquent, sans
examen, les idées atomiques comme absurdes;
mais ces difficultés ne sont que temporaires, car
les objections qui naissent de ce qu’on est con-
vaincu, par habitude, de la vérité de certaines
idées philosophiques, perdent de leur force à
mesure qu’elles sont combattues par l’expé-
rience.
Nous l’avouons sans peine, l’opinion des an-
ciens physiciens, que les corps sont composés
d’atomes indivisibles, a souvent été accompa-
gnée de fictions absurdes su@ la nature de ces
atomes; mais un raisonnement plus sain les a
depuis longtemps rejetées. La divisibilité infinie
de la matière a été l’objet de discussions mo-
dernes très-savantes et ingénieuses, sans que ja-
mais rien ait pu ètre décidé à cet égard par la
voie de l’expérience; et comme cette divisibilité
se trouve hors des limites des preuves positives,
on se contenta de la considérer comme aussi
réelle qu’elle est possible et vraisemblable en
idée, Mais, malgré la grande influence qu’une
décision de cette question devrait avoir sur ce
que nous allons examiner, nous sommes obligés
de la laisser de côté, vu qu’ici des spéculations
métaphysiques ne suffisent pas: nous
ciens physiciens, que les corps sont composés
d’atomes indivisibles, a souvent été accompa-
gnée de fictions absurdes su@ la nature de ces
atomes; mais un raisonnement plus sain les a
depuis longtemps rejetées. La divisibilité infinie
de la matière a été l’objet de discussions mo-
dernes très-savantes et ingénieuses, sans que ja-
mais rien ait pu ètre décidé à cet égard par la
voie de l’expérience; et comme cette divisibilité
se trouve hors des limites des preuves positives,
on se contenta de la considérer comme aussi
réelle qu’elle est possible et vraisemblable en
idée, Mais, malgré la grande influence qu’une
décision de cette question devrait avoir sur ce
que nous allons examiner, nous sommes obligés
de la laisser de côté, vu qu’ici des spéculations
métaphysiques ne suffisent pas: nous