Caverni, Raffaello, Storia del metodo sperimentale in Italia, 1891-1900

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              Plutarco nella vita di Marco Marcello, dove dice appunto che Ar­
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              giochi di geometria, ne'quali
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              s'era abbattuto trattenendovisi attorno per suo passatempo.
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              Ecco il
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              carattere distintivo della fisica platonica, ecco in qual concetto si
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              tenevan dagli Accademici i fatti naturali: giochi di geometria e pas­
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              satempi. </s>
              <s>Di un tal suggello è profondamente impresso il primo Trat­
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              tato di fisica tramandatoci dall'antichità, gli
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              di Herone
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              alessandrino, discepolo di Archimede: trattato, dove l'ingegno
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              scherza intorno ai moti prodotti principalmente dal dilatarsi e dal
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              condensarsi dell'aria, come Ctesibio, altro discepolo dello stesso
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              Archimede, scherza intorno a simili altri moti prodotti dall'acqua. </s>
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              <s>Ma esistono del gran discepolo di Platone, onore di Siracusa
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              e d'Italia, e son pervenuti infino a noi, attraverso alle vicende dei
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              Equiponderanti
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              Galleggianti,
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              dove si pongono così saldi fondamenti scienziali alla
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              Statica e alla Idrostatica, da non passar per la mente a nessuno che
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              possa altri qualificarli per giochi di geometria o per fisici passatempi. </s>
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              Verissimo: ma essi pure, que'due Trattati del matematico siracu­
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              sano, presentano il carattere proprio e distintivo della Filosofia na­
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              turale di Platone, che è quello di astrarre dalle proprietà naturali
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              geometriche delle loro forme. </s>
              <s>La leva archimedea infatti, sul prin­
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              cipio della quale è fondata tutta la Statica, non è una verga solida,
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              ma una linea geometrica, e la potenza e la resistenza son forze che
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              sembrano esser messe in atto piuttosto da spiriti incorporei, che da
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              materie solide e ponderanti. </s>
              <s>Similmente l'umido delle archimedee
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              idrostatiche immersioni è un liquido che non esiste in natura, ma
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              nelle mentali astrazioni del filosofo, il qual suppone che le molecole
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              rasentino le pareti de'vasi e fluiscano le une attorno alle altre senza
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              patirvi la minima resistenza, a quel modo che un punto genera una
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              linea geometrica liberamente fluendo nello spazio. </s>
              <s>Quel flusso geo­
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              metrico è moto, e anzi al moto di un punto che genera una linea,
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              al moto di una linea che genera una superficie, e al moto di una
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              superficie che genera un solido, si riduce il concetto genetico della
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              Geometria, che giusto, nel risalire alle sue più sublimi alture, prende
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              per suo proprio e particolare il titolo di
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              Flussioni.
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              maraviglia che uscissero dalla scuola di Platone i due più insigni
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              maestri della scienza del moto Archimede e Galileo. </s>
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              <s>Ma per non prevenire i tempi moderni, soffermiamoci breve-</s>
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