Caverni, Raffaello, Storia del metodo sperimentale in Italia, 1891-1900

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              <s>
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              osservatore, ma un filosofante delle proprietà naturali dell'erbe. </s>
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              Ecco infatti una nota dai Manoscritti, nella quale apparisce che ve­
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              ramente Leonardo attese a quell'ordine simmetrico e vario, nelle
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              varie specie di piante, che le foglie tengono nel disporsi intorno
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              all'asse del ramo, e che i moderni appellano col nome di
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              “ Tale è il nascimento, egli dice, delle ramificazioni delle piante
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              sopra i lor rami principali, qual è quello del nascimento delle fo­
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              glie sopra i ramicoli del medesimo anno di esse foglie, le quali
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              foglie hanno quattro modi di procedere l'una più alta che l'altra. </s>
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              Il primo più universale è che sempre la sesta di sopra nasce sopra
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              la sesta di sotto: e il secondo è che le due terze di sopra son
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              sempre le due terze di sotto; e il terzo modo è che la terza di
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              sopra è sopra la terza di sotto. </s>
              <s>” (Richter, Londra, 1883, T.I, pag. </s>
              <s>211). </s>
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              <s>Che se di qui non trasparisce altro più che il semplice osser­
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              vatore, la seguente nota ci rivela il filosofo: “ Sempre la foglia
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              volge il suo diritto inverso il cielo acciò possa meglio ricevere con
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              tutta la sua superficie la rugiada che con lento moto discende dal­
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              l'aria, e tali foglie sono in modo compartite sopra le loro piante,
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              che l'una occupa l'altra il men che sia possibile, coll'interzarsi
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              l'una sopra dell'altra, come si vede fare all'edera che copre li
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              muri; e tale intrecciamento serve a due cose: cioè al lasciare l'in­
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              tervallo che l'aria e il sole possa penetrare in fra loro e che le
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              goccie che caggiono dalla prima foglia possan cadere sopra la quarta
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              e la sesta degli altri alberi. </s>
              <s>” (ivi, pag. </s>
              <s>214). </s>
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              <s>L'osservazione, che portò Leonardo sulla realtà dei modelli,
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              per ritrarre al vivo la carne degli uomini, gli servì d'occasione a
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              coltivar lo studio di quell'altra fra le scienze naturali, che è l'Ana­
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              tomia. </s>
              <s>Quali aiuti gli venissero intorno a ciò da Marcantonio Della
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              Torre non è facile definire, ma forse la perizia del sezionare di
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              questo, era compiuta dalla sagacia delle osservazioni e delle inda­
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              gini dell'altro. </s>
              <s>Nel dipingere un occhio s'accorge Leonardo di un
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              fatto assai curioso; di un fatto, che Galileo scommette non esser­
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              vene due fra mille che l'abbiano osservato (Alb. </s>
              <s>I, 394) e par che
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              voglia insinuar collo stesso silenzio che l'osservazione è sua, ben­
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              chè il Porta l'avesse descritta nella Diottrica e l'Acquapendente
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              avesse pubblicato com'occorresse al Sarpi di farla negli occhi dei
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              gatti e poi degli uomini. </s>
              <s>Ma più di un secolo prima del Porta e
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              del Sarpi avea il nostro pittore da Vinci osservato il fenomeno, e
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              v'avea filosofato attorno con assai retto giudizio. </s>
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              lettori che il fenomeno di cui si tratta è il dilatarsi e il restrin-</s>
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